In 1883 verhuist de jonge Nederlander Sylvain de Jong vanuit Amsterdam naar Antwerpen en start er met zijn beide broers een fabriek van rijwielen en motocycletten (driewielers) aan de Karel Oomsstraat. In 1902 voegt hij automobielen aan het assortiment toe en richt in 1903 de Societé Anonyme Minerva Motors op. Vernoemd naar de Griekse godin van wijsheid en kunsten. Het bedrijf ontwikkelde zich snel en werd in de loop van de jaren een geduchte concurrent van Rolls Royce. Zelfs Henry Ford reed in een Minerva. De luxe automobiel werd uitgerust met een Knight schuivenmotor en in 1911 was Minerva de grootste werkgever van België met op dat moment ruim 1.600 werknemers. Een Belgische collectioneur heeft zich aangemeld voor de Nationale Oldtimerdag met een Minerva AR Light Saloon 1930. Minerva verkocht haar modellen aan filmsterren en vorstenhuizen o.a. van België, Nederland, Pruisen, Roemenië, Servië, Thailand en India. De auto heeft een opvallende mascotte (radiatorbeeld) met het gehelmde hoofd van de godin Minerva, ontworpen door Pierre de Soete. In 1934 neemt het Belgische bedrijf Imperia Minerva over en is het hoogtepunt van deze jarenlang vooraanstaande autofabrikant voorbij.